我国是世界第二大塑料制品国，塑料产业是国民经济的重要支柱，塑料在四大工业材料(水泥、木材、钢铁、塑料)中所占比例越来越大。塑料的原料主要来自不可再生的石油、煤、天然气等化石燃料，我国石油资源消费缺口很大，塑料原料大量依赖进口的状况没有根本性改变，对废塑料回收再生利用是国家解决资源短缺的一个重大战略问题。再生塑料来源丰富、成本低廉，是解决原料紧缺的捷径，并且是一个利国利民的环保产业，已成为塑料工业可持续发展的重要组成部分，经过近几年迅猛发展，已显现良好的发展势头：
一是越来越多的塑料制品企业、改性塑料厂商大量使用再生塑料，我国废塑料回收再生产业呈现出迅猛发展势头，再生塑料在原料市场的地位和作用日益凸显；二是区域加工交易集散网点向集群化方向发展，已形成长三角、珠三角和以河北为中心的三大废塑料回收区域，形成以市场需求和价格驱动为导向的市场化环保产业型经济；三是面向全球的中国废塑料采购体系逐渐形成。据海关统计，近5年来废塑料进口年均增速达24.4％，远远高于新料进口增速，2006年废塑料进口量达到586.5万吨，是全球废塑料进口量最大的国家；四是废塑料回收再生产业在应用方向及关键技术方面不断取得进步，目前国内已经能够研制聚乙烯、聚丙烯废膜回收生产设备、塑料破碎机、回收造粒机组、切粒设备等，并在国内市场上对国外设备企业形成一定竞争力。
但是，由于目前我国废塑料回收再生产业的无序和低层次加工，其回收－再生的前世今生转换中，显现出对环境的“双刃剑”效应，即环保产业却污染严重，制约着行业健康持续发展。废塑料回收再生出现二次污染的原因有三：
其一，行业进入门槛较低，有些小企业在利益驱动下忽视环境保护，不按照环保要求加工，以廉价设备和廉价劳动力对废弃塑料作初级处理，甚至使用工业碱水清洗塑料，废水不循环使用或者不加处理排放，废渣不加处理随意堆放、丢弃，传统粗放式经营导致的资源浪费和二次污染严重，这样一方面回收了资源，另一方面又污染了环境，得不偿失；其二，近几年，我国重视发展循环经济，在政策研究、资金投入、行业扶持上做了很多工作，但是整个废弃物回收利用行业基础薄弱的现状并没有得到根本性改变，再生资源回收利用技术开发投入严重不足，政策扶持不到位，还未形成一个合理完善的环保型回收再利用体系；其三，我国进口废旧物资管理体制还存在缺陷，废物利用、拆解等方面存有法律空白，一些国家的不良企业采用规避手段，以废塑料的名义将洋垃圾倾销到我国，而在国内进口商看来，只要有丰厚的利润，里应外合进口垃圾也在所不惜，此举不仅严重污染了国内的环境，更冲击了废塑料的加工应用产业，给这项利国利民的产业发展蒙上了阴影。
为了让废塑料回收再生产业沿着环境友好轨道健康发展，我们应该进一步完善废塑料回收利用的环保技术规范和分类技术标准，加强对废塑料进口的监管力度，加强对国内塑料再生加工行业的管理，逐步取消作坊式工厂，全行业实现集约化、规模化、园区化经营。
